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Medieval Studies

Biblioteca Ambrosiana Collection

Fr. Theodore Hesburgh and Abbot Astrik Gabriel look at the first microfilm to arrive from the Biblioteca Ambrosiana in May, 1963

Based on an agreement reached between His Eminence Giovanni Cardinal Battista Montini (then the cardinal-archbishop of Milan, later Pope Paul VI) and the Reverend Theodore M. Hesburgh, C.S.C., then-president of the university, Notre Dame's Medieval Institute is the repository for images of most of the manuscripts owned by the great Biblioteca Ambrosiana in Milan. The Medieval Institute's Library holds over 10,000 films of  early, medieval, and Renaissance manuscripts in Latin, Arabic, Greek, Hebrew, and other languages. In addition to the microfilm reels, Notre Dame has negative images of miniatures, illuminated initials, and Old Master drawings. The Institute possesses an extensive collection of catalogs containing information on manuscripts and art held by the Ambrosiana, works related ot the history of the library and of Milan, as well as other miscellaneous reference volumes to aid work with the microfilm collection. 

A project to develop a computerized index and printed catalog for all western manuscripts in the Ambrosiana began in 1979. Three volumes of that catalog have appeared under the direction of Dr. Louis Jordan (Associate University Librarian, Hesburgh Libraries). This catalog covers western manuscripts in the range A through E Superior. A partial bibliography of citations to the Ambrosiana manuscripts is kept on a card file and may be consulted by prior appointment in the Medieval Institute Library. Dr. Robert R. Coleman maintains a complete inventory-catalog of the Ambrosiana's collection of some 12,000 drawings by European artists who were active from the fourteenth through nineteenth centuries. Our own faculty and graduate students frequently use the resources of the Ambrosiana collection, but students and scholars from other institutions are welcome to visit the Hesburgh Library in order to use these films, as well as the library's facilities and collections. Several small stipends are available to defray the costs of conducting research with Ambrosiana microfilms at Notre Dame. Please see the Medieval Institute's funding page for more information on the stipends and application procedures.

Manuscript Catalogs

  • Bible. O.T. Psalms. Latin. 1878 Il Codice irlandese dell'Ambrosiana / edito e illustrato da G.I. Ascoli. Roma: Ermanno Loescher, 1878.
  • Biblioteca Ambrosiana Card. Federico Borromeoarciv. di Milano: Indice delle lettere a lui diretteconservate all'AmbrosianaAppendiceOpere manoscritte e a stampa del Card. Federico esistenti all'Ambrosiana. Milano: 1960.
  • Biblioteca Ambrosiana. Inventory of Western manuscripts in the Biblioteca Ambrosiana : from the Medieval Institute of the University of Notre Dame, the Frank M. Folsom Microfilm Collection / edited by Louis Jordan and Susan Wool. Notre Dame: University of Notre Dame Press, 1984-
  • Biblioteca AmbrosianaCatalogue of the Arabic manuscripts in the Biblioteca Ambrosiana / by Oscar Löfgren and Renato Traini. Vicenza: N. Pozza, [1975-
  • Biblioteca Ambrosiana I libri d'ore della Biblioteca Ambrosiana. A cura di mons. Carlo Marcora. Milano: L'ariete, 1973.
  • Biblioteca AmbrosianaInventario Ceruti dei manoscritti della Biblioteca ambrosiana. Trezzano s/N: Etimar, 1973-
  • Biblioteca Ambrosiana. Hebraica Ambrosiana. I: Catalogue of undescribed Hebrew manuscripts in the Ambrosiana Library, by Aldo Luzzatto; II: Description of decorated and illuminated Hebrew manuscripts in the Ambrosiana Library, by Luisa Mortara Ottolenghi. Milano: Il polifilo, 1972.
  • Biblioteca AmbrosianaCatalogo dei manoscriti arabi di nuovo fondo della Biblioteca ambrosiana di Milano. Roma: 1910-19 [i. e. 1920]
  • GriffiniEugenio. Die jüngste ambrosianische Sammlung arabischer Handschriften. Leipzig: F. A. Brockhaus, 1915.
  • al-MunajjidSalah Al-Din, comp. Catalogue des manuscrits arabes de l'Ambrosienne de Milan. 2. partie, D, No.220-440, établi par Salahuddin el-Munajjed. Cairo: [s.n.] 1960.
  • Revelli, Paolo. I codici ambrosiani di contenuto geografico con XX tavole fuori testo. Milano: L. Alfieri, 1929.
  • Shanley-Roberts, Eileen M. An inventory of manuscripts containing Peter Lombard's Sentences and commentaries on The Sentences from the Ambrosiana Library's main collection, Sussidio collection, and Fondo-Trotti collection and contained in the microfilm collection at the University of Notre Dame, Notre Dame, Indiana / Eileen M. Shanley-Roberts. 1992.
  • Tornielli, Angelo. I corali miniati di Vigevano. Milano: Biblioteca Ambrosiana, 1946.

Arabic, Greek, and Hebrew Manuscripts

Arabic Manuscripts

Notre Dame's collection of microfilms of the medieval manuscripts in the Biblioteca Ambrosiana includes most of the Arabic volumes held in the library. The indispensable reference for this collections is Catalogue of the Arabic manuscripts in the Biblioteca Ambrosianaby Oscar Löfgren and Renato Traini (Vicenza : N. Pozza, 1975- ). Notre Dame's collection includes microfilms of all of the Arabic manuscripts mentioned in the Traini catalogue EXCEPT:

  • Antico fondo: & 35 sup, S.P. II 247
  • All of the medio fondo (X sup)
  • Nuovo fondo (manoscritti arabi): A 60, A 124, C 41, C 136, D 263, D 331, D 389, D 390, D 404, D 405, D 516, D 527, E 92, E 328

Greek Manuscripts

The Biblioteca Ambrosiana has a substantial collection of Greek manuscripts and most of these have been microfilmed for Notre Dame. This collection has partly been catalogued in Martini and BassiCatalogus codicum graecorum Bibliothecae Ambrosianae(Hildesheim: Georg Olms Verlag, 1978 repr). Notre Dame holds microfilms of all of the manuscripts described in this catalogue EXCEPT:

  • D 119 sup, E 147 sup, N 346 sup

Hebrew Manuscripts

Most of the Hebrew manuscripts in the Ambrosiana are found in Notre Dame's microfilm collection as well. The two catalogues for this collection are Codices hebraici Bybliothecae ambrosianae (Florentiae : apvd Leonem S. Olschki bibliopolam, 1933) and Hebraica Ambrosiana by Aldo Luzzatto and Luisa Mortara Ottolenghi (Milano: Il polifilo, 1972). Notre Dame holds microfilms of all of the manuscripts described in these two catalogues EXCEPT:

  • C 144 sup, Q 139 sup, X 115bis sup, X 245 sup, X 246 sup, S.P. II 252

Ambrosiana-related Art Reference

  • Beltrami, L. (Luca), 1854-1933. Disegni di Raffaello Sanzio nella Biblioteca Ambrosiana / Lvca Beltrami. Milano: Tipografia U. Allegretti, 1906.
  • Bianchi Bandinelli, Ranuccio, 1900-1975. Hellenistic-Byzantine miniatures of the Iliad (Ilias Ambrosiana) Olten: U. Graf, 1955.
  • Biblioteca Ambrosiana Disegni di maestri lombardi del primo seicento : catalogo / a cura di Emma Spina Barelli. Milano: Silvana, editoriale d'arte, [1959].
  • Biblioteca Ambrosiana. Incisioni lombarde del secondo Ottocento all'Ambrosiana / testo e schede a cura di Lamberto Vitali. Vicenza: N. Pozza, 1970.
  • Biblioteca Ambrosiana Incisioni di Goltzius conservate all'Ambrosiana. A cura di Ruth Bromberg Reiss. Presentazione di Angelo Paredi. 50 illustrazioni in nero. Vicenza: N. Pozza, 1969.
  • Biblioteca Ambrosiana. Disegni del Settecento lombardo / a cura di Amalia Barigozzi Brini e Rossana Bossaglia ; introduzione di Rossana Bossaglia ; presentazione di Angelo Paredi. Vicenza: N. Pozza, 1973.
  • Biblioteca Ambrosiana. Codici decorati e miniati dell'Ambrosiana. Milano: Ceschina [1959?]
  • Jones, Pamela M. Federico Borromeo and the Ambrosiana : art patronage and reform in seventeenth-century Milan / Pamela M. Jones. Cambridge [England] ; New York, NY, USA: Cambridge University
  • Marani, Pietro C. L'Ambrosiana e Leonardo, Milano: Veneranda Biblioteca Ambrosiana, c1998.
  • Marinoni, Augusto. Leonardo all'Ambrosiana : il codice Atlantico i disegni di Leonardo e della sua cerchia / a cura di Augusto Marinoni, Luisa Cogliati Arano. Milano: Electa, 1982.
  • Pinacoteca ambrosiana (Milan, Italy) The Ambrosiana Gallery / [catalogue edited by Antonia Falchetti ; with essays by Angelo Paredi, Gian Alberto dell'Acqua and Lamberto Vitali ; English translation by Pamela Waley. Vicenza: N. Pozza Editore, c1986.
  • Pinacoteca di Brera. Capolavori di Brera e dell'Ambrosiana. Milano: Silvana, [1972?].
  • Renaissance drawings from the Ambrosiana / catalog by Robert Randolf Coleman ; with contributions by Giulio Bora ... [et al.]; introduction by Robert R. Coleman and Louis Jordan ; organized by Medieval Institute, University of Notre Dame. Notre Dame, Ind.: The Institute, c1984.
  • Rossi, Marco. La Pinacoteca Ambrosiana / Marco Rossi, Alessandro Rovetta ; introduzione di Gianfranco Ravasi. Milano: Electa, c1997.

Other Reference Materials Related to the Ambrosiana Collection

  • Ambrosiana : scritti di storia, archeologia ed arte, pubblicati nel XVI centenario della nascita di sant'Ambrogio, CCCXL-MCMXL / edizione di Arturo Faccioli. Milano: Biblioteca Ambrosiana, 1942.
  • Biblioteca Ambrosiana Itinerario per il visitatore della Biblioteca ambrosiana, della Pinacoteca e dei monumenti annessi / Giovanni Galbiati. Milano: Bibliotheca Ambrosiana, 1951.
  • Biblioteca Ambrosiana Guida sommaria per il visitatore della Biblioteca Ambrosiana e delle collezioni Annesse : con 90 illustrazioni e 2 tavole colorate. Milano: U. Allegretti, 1907.
  • Biblioteca Ambrosiana. Miscellanea Giovanni Galbiati. Milano: U. Hoepli, 1951.
  • Biblioteca Ambrosiana, Milano, 1609-1959 : inaugurazione degli ambienti restaurati dai danni di guerra e della nuova sala Fossati Bellani, 13 giugno 1959 / [compilado da Angelo Paredi con la collaborazione del Enrico Galbiati e Carlo Marcora].
  • Biblioteca Ambrosiana. La Biblioteca ambrosiana nella inaugurazione della Sala Stocchetti, Milano, 20 giugno 1975. Milano: Biblioteca ambrosiana, [1975].
  • Galbiati, Giovanni, b. 1881. L'Ambrosiana dopo la seconda guerra mondiale; discorso detto il 13 Guigno 1948 inaugurandosi la Ricostituita Pinacoteca. Milano: Istituto il Risorgimento Editore, 1951.
  • Homer. MSS. (Cod. Ambrosianus F 205 inf.) Ilias Ambrosiana; Cod. F. 205 P. inf., Bibliothecae Ambrosianae Mediolanensis. Berna: U. Graf, 1953.
  • Liber diurnus Romanorum pontificum. Il codice Ambrosiano del Liber diurnus romanorum pontificum, Milano-Roma, Alfieri & Lacroix [1921].
  • Paredi, Angelo. Storia dell'Ambrosiana / Angelo Paredi. [Vicenza]: N. Pozza, 1981.
  • Paredi, Angelo. A history of the Ambrosiana / Angelo Paredi ; translated by Constance and Ralph McInerny. [Notre Dame, Ind.]: Published for The Medieval Institute, University of Notre Dame, by the University of Notre Dame Press, c1983.
  • Storia dell'Ambrosiana : il seicento / testi di Ada Annoni ... [et al.] ; direttore editoriale, Massimo Lanza. Milano: CARIPLO, Cassa di Risparmio delle provincie lombarde, 1992